4.A. L'enregistreur magnétique
4.B. L'enregistreur numérique (ou ministudio numérique)
4.C. Les logiciels d'enregistrement numérique sur ordinateur (Séquenceurs et autres joyeusetés)

4.B. L'enregistreur numérique (ou ministudio numérique)

Ces enregistreurs ne sont ni plus ni moins que des ordinateurs déguisés en gros 4-pistes. Ils reprennent en effet les avantages du 4-pistes (la portabilité et la simplicité) à ceci près que c'est un disque dur d'ordinateur et non une cassette qui recueille les données enregistrées. Dans le cas des"studio numériques portables", on dispose ainsi de presque tous les avantages de l'informatique dans un habillage Old School, ô combien rassurant pour les réfractaires à l'ordinateur.

De manière générale, l'engin se présente comme une grosse table de mixage flanquée d'un large écran à cristaux liquides et de nombreuses prises pour brancher des instruments, des effets ou des micros. On y trouvera aussi un graveur, de sorte que l'appareil peut sans problème assumer toute la production d'un disque : enregistrement, édition, mixage et gravure d'un CD. Le seul problème reste le rapport fonctionnalités/prix de la chose : pour le même coût, on peut s'équiper d'un système informatique autrement plus puissant et versatile.

Alors certes, la chose est conviviale, fiable et elle est portable (ou du moins déplaçable, vu la taille de certains"Mini"Studios dit"portables") mais elle présente aussi l'inconvénient d'être très peu évolutive. En outre, les progrès de l'informatique musicale nomade tendent à montrer que les ordinateurs savent aussi faire dans la portabilité.

Bref, s'il est tout à fait envisageable de bâtir un Home Studio autour de ce type d'enregistreur, il faudra bien peser le pour et le contre de la formule : inutile de mettre 5000 € dedans si c'est pour s'apercevoir, à terme, que l'achat d'un ordinateur est incontournable. Maintenant, si Windows ou MacOS X vous donnent des boutons…

Evoquons enfin le cas des Micro-Studio comme en proposent Korg ou Zoom. A peine plus gros qu'une calculatrice, ces derniers jouissent d'une"ultra-portabilité"qui les rend tout à fait pertinents face aux antédiluviens 4 pistes à cassettes : plus petits, ils offrent plus de possibilités (Effets, mixage, boîte à rythmes, etc.), au prix d'une connectique sommaire et d'un usage parfois fastidieux pour les gros doigts. Mais il ne s'agit là que de solutions d'appoint pour enregistrer de la musique qui, si elles feront d'excellent bloc-notes pour le musicien en voyage, sont par trop limitées pour animer le cœur d'un Home Studio. Reste donc à évoquer les logiciels d'enregistrement numérique qui sévissent sur les ordinateurs.